Ouvrage de plus de 400 pages (collection Hexagone, préface de Bernard Pivot) écrit « par les spécialistes les plus autorisés de l’histoire régionale ». Sans aborder les chapitres trop connus, il montre que « le département est autre chose que Lyon ». Lyonnais et Beaujolais, hôpitaux de Saint-Symphorien-sur-Coise ou de Beaujeu, chapeliers de Mornant, etc. se retrouvent en compagnie de Lyon qui travaille, Lyon qui prie et Lyon qui mange.